新加坡國大研發新技術：利用細胞酸鹼值 以人工智慧分辨癌細胞
資料來源：聯合早報
來文單位：新加坡台灣貿易中心
更新日期：2021/04/12
目前通過腫瘤活檢（tumour biopsy）或是液體活檢（liquid biopsy）取得細胞樣本後，要分辨出哪些細胞是癌細胞非常困難。癌細胞的酸鹼值與健康細胞不同，利用這一特性，新加坡國立大學的研究員透過人工智慧，利用簡單和廉價的設備就能區分癌細胞，並做進一步化驗和試驗。這項技術將有助醫生評估殺死癌細胞的最佳藥物和劑量，日後或許也能用來診斷癌症和判斷病情。
現有的螢光標記技術不僅複雜、價格昂貴、還需要一兩天才能完成，而且這過程會殺害癌細胞。新技術是先使用溴瑞香草酚藍指示劑（bromothymol blue）為細胞染色，只須利用配置彩色數位相機的倒置顯微鏡，就能捕捉細胞顏色。這些影像之後會通過人工智慧，分析個別細胞的位置，再通過測試細胞的顏色，根據酸堿值（或稱pH值）判斷是否出現癌變，整個過程能在35分鐘內完成。在一般情況下，癌細胞內的pH值會比健康細胞高，外層pH值則會比健康細胞低。pH值越低酸性越高，反之鹼性越高。
一般腫瘤活檢中有10％至20％的細胞為癌細胞，液體活檢中10億個細胞中可能只有100個癌細胞，通過這項技術，研究人員分辨癌細胞和健康細胞的準確率可達95％。就算細胞中含有良性乳房腫瘤細胞、乳癌的癌細胞、胰臟癌的癌細胞和健康細胞，這項技術的解析度也高達93％。技術目前還在試驗階段，尚未用在臨床試驗。團隊說還要做進一步的測試，確保技術在臨床試驗中也能取得相同效果。目前，癌症是導致細胞酸鹼值變化的主要原因，但團隊將通過進一步研究，排除其他因素。
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